Почему в мороз мы чаще болеем? Эксперт о связи холода, сухого воздуха и вирусов

Морозную погоду часто обвиняют в росте простуд и гриппа, однако ключевая причина сезонных вспышек кроется не только в температуре воздуха. Сухие слизистые, закрытые помещения и особенности циркуляции вирусов зимой создают благоприятные условия для заражения. Почему в мороз мы болеем чаще и как снизить риски, объясняет Ольга Владимировна Сайно, кандидат медицинских наук, доцент кафедры поликлинической терапии Пироговского Университета Минздрава России.

Вызовет ли мороз прямой рост заболеваемости?

Мороз опосредованно является причиной роста вирусных заболеваний.

Если при плюсовой температуре и повышенной влажности вирусы погибают быстро, то при температуре ниже –10 C  и влажности <30% вирус гриппа сохраняет контагиозность в воздухе до 72 часов.

Заражению так же способствует сухой воздух (в помещениях с отоплением), благодаря которому слизистая носа обезвоживается, теряя барьерную функцию. 

Большинство респираторных вирусов, в том числе и грипп, при температуре воздуха ниже -20°C, распространяется менее активно, чем при температуре зимой около -5…-10°C.

Однако ключевая проблема — не температура на улице, а наше поведение. Мороз выполняет роль «собирателя»:

• Люди больше времени проводят в закрытых, плохо проветриваемых помещениях (офисы, ТЦ, общественный транспорт).
• Снижается влажность воздуха как на улице, так и в перегретых квартирах из-за активного отопления. Сухой воздух пересушивает слизистую оболочку носа и горла — наш главный естественный барьер против инфекций. В результате вирусам легче проникнуть в организм.
• Организм испытывает холодовой стресс, что может временно ослабить общие защитные силы, если человек не одет по погоде.

Таким образом, мороз создает не прямые, а косвенные идеальные условия для передачи вирусов в замкнутых коллективах. Если в такую погоду в коллективе или семье появится источник инфекции, риск локальной вспышки возрастает.

Продлит ли похолодание сезон гриппа?

Пик респираторных инфекций в нашем регионе приходится на декабрь-февраль. Аномальные морозы могу несколько продлить сезон респираторных заболеваний.

Более важным фактором, влияющим на продолжительность сезона,  является уровень коллективного иммунитета. Чем больше людей вовремя вакцинировалось от гриппа и переболело основными штаммами, тем быстрее эпидпроцесс пойдет на спад. Морозы же, заставив людей «сбиться в кучу» в помещениях, могут лишь сместить во времени часть случаев заболевания, но не отменят естественное завершение сезона.

Когда ожидать конца сезона гриппа и ОРВИ в столичном регионе?

Опираясь на многолетние наблюдения, можно ожидать стабильного снижения заболеваемости гриппом к середине–концу марта. Однако это не значит, что респираторные инфекции исчезнут — они будут циркулировать на низком уровне, так как вызываются сотнями разных вирусов (риновирусы, аденовирусы и др.).

Окончанию активной фазы эпидсезона способствует:

• Накопление достаточной иммунной прослойки в популяции.
• Увеличение светового дня и инсоляции (ультрафиолет губителен для вирусов).
• Повышение влажности воздуха и более частое проветривание помещений.
• Уход устойчивых отрицательных температур.

Практические рекомендации на период морозов:

1. Не пренебрегайте вакцинацией. Если вы еще не привились от гриппа, сделать это можно и сейчас — иммунитет выработается через 2-3 недели и защитит во второй половине сезона.
2. Увлажняйте воздух дома и на работе. Оптимальная влажность 40-60% помогает слизистым оставаться под защитой.
3. Проветривайте помещения несмотря на мороз. Короткие (5-7 минут) интенсивные проветривания 3-4 раза в день резко снизят концентрацию вирусов в воздухе.
4. Увлажняйте слизистые носа. Используйте солевые растворы (спреи, капли) после возвращения с улицы и общественных мест.
5. Одевайтесь тепло, но не перегревайтесь. Потная одежда в сочетании с морозом — верный путь к переохлаждению и снижению местного иммунитета.
6. При первых симптомах (температура, слабость, головная боль и боль в горле) оставайтесь дома и обратитесь к врачу. Выходя на мороз при первых признаках болезни, вы рискуете получить серьезные осложнения и стать источником опасности для окружающих.