Старение и климат: как экстремальный холод влияет на организм

Современные исследования подтверждают: суровый климат ускоряет старение организма, а мягкая погода продлевает активное долголетие. Почему жители Севера биологически стареют быстрее и какой климат считается оптимальным для здоровья пожилых людей? Об этом рассказывает Ольга Николаевна Ткачева, директор Российского геронтологического научно-клинического центра Пироговского Университета, доктор медицинских наук.

Правда ли, что жители Севера (и русские, и коренные народы) стареют быстрее? Почему?

Да, современные исследования подтверждают, что постоянное проживание на Крайнем Севере действительно связано с ускоренным старением организма. Речь идет о так называемом биологическом возрасте, который может отличаться от паспортного возраста. Например, в Якутии выяснилось, что местные жители биологически старше своих сверстников из центральных регионов России примерно на 3–4 года. Причина в экстремальном холоде: для выживания организм северных народов вынужден работать в авральном режиме, ускоряя обмен веществ и клеточные циклы, чтобы вырабатывать больше энергии и тепла. Цена адаптации к морозам — ускоренное старение тканей. Важно отметить, что этот эффект касается всех, кто долго живет в условиях Крайнего Севера, вне зависимости от национальности. 

Дополнительную роль играют и косвенные факторы северной жизни. Постоянный холод и нехватка солнечного света часто ведут к дефициту витамина D, что также связано с ускоренным старением организма. 

В то же время сегодня у человека есть гораздо больше возможностей снизить этот риск: современная теплая одежда, отапливаемые дома, витамины, качественное медицинское обслуживание и продукты питания позволяют во многом компенсировать суровый климат. Поэтому влияние Севера на здоровье уже не такое разрушительное, как это было, скажем, сто лет назад, когда люди жили в действительно тяжелых условиях.

Как регион проживания и климат влияют на скорость и паттерн старения?

Климат и география проживания во многом определяют темпы старения и даже то, с какими возрастными проблемами человек столкнется в первую очередь. В холодных регионах у людей раньше проявляются проблемы с сердечно-сосудистой системой и суставами – сосуды спазмируются от мороза, кровь густеет, суставы хуже питаются. Недостаток солнца, как уже было сказано, ведет к дефициту витамина D: отсюда частые жалобы на усталость, депрессию, снижение иммунитета и прочности костной ткани. Полярные ночи и полугодовая зима могут нарушать биоритмы и сон, кроме того, в условиях вечной мерзлоты сложно иметь рацион, богатый свежими овощами, что также сказывается на здоровье. 

Важно понимать, что не только холод, но и жара – тоже испытание для организма. Высокая температура окружающей среды перегружает систему терморегуляции, обезвоживает и повреждает клетки. В жарком климате пожилые сталкиваются с другими проблемами старения: обезвоживание провоцирует проблемы с почками, сгущение крови ведет к тромбозам и инсультам, перегрев – к обострению хронических болезней сердца и легких. Самые неблагоприятные для долголетия – это крайности (лютая стужа или изнуряющая жара). Наоборот, наиболее выигрышный паттерн старения наблюдается у тех, кто живет в умеренном, мягком климате, где организму реже приходится работать на пределе возможностей.

Влияют ли на старение раса, национальность?

С точки зрения биологии человек любой расы стареет по одному и тому же механизму – у всех с возрастом накапливаются повреждения в клетках, сокращаются запасы регенерации, меняется гормональный фон. Национальность сама по себе не предопределяет скорость старения. Гораздо больший вклад вносят образ жизни, питание, окружающая среда и генетические особенности конкретного человека. Например, на Крайнем Севере, как уже говорилось, люди разных этносов стареют быстрее из-за климата. Различия между народами в средней продолжительности жизни обычно связаны с культурой и условиями жизни этих народов. 

Конечно, определенные генетические нюансы могут встречаться у разных этносов. Эти гены могут немного влиять на предрасположенность к возрастным заболеваниям. Скажем, у одних народов чуть реже встречаются гены, повышающие риск развития артериальной гипертонии или сахарного диабета, у других – чаще, что сказывается на здоровье в старости. Есть даже необычные исследования: например, европейские ученые отмечали, что люди с III группой крови (распространенной в некоторых этнических группах) стареют медленнее остальных. Однако такие эффекты не настолько существенны, чтобы говорить, будто какая-то раса в целом стареет медленно, а другая – быстро. Например, коренные якуты, несмотря на ускоренное биологическое старение, не живут меньше остального населения – сейчас средняя продолжительность жизни в Якутии уже примерно 74 года, и власти планируют увеличить ее до 78–80 лет в ближайшие годы. Это говорит о том, что правильный уход за здоровьем и условия жизни могут компенсировать многие негативные факторы. 

Какой климат более комфортен для проживания в пожилом возрасте?             

Оптимальный климат для человека – это умеренно теплый, без резких экстремумов температуры и резких смен погоды. С возрастом способности организма к терморегуляции снижаются. На практике врачи-гериатры видят, что в мягком климате у пожилых меньше обострений хронических болезней и выше общий тонус. Например, многие пенсионеры жалуются, что в сыром холодном климате усиливаются боли в суставах, чаще скачет давление, общее самочувствие хуже. Наиболее комфортным для пожилых считается климат без резких перепадов: +20…+25 °C в теплый сезон и +5…+15 °C зимой.

Главная опасность для пожилого человека – это сильная жара. Летом мы регулярно видим тревожные сообщения: в период жары резко возрастают обращения пожилых в скорую помощь с инсультами, инфарктами, тепловыми ударами. Если температура под +30…+35 °C и выше, пожилому человеку лучше находиться в прохладном помещении. Что касается сильного холода, то для людей с возрастными заболеваниями он тоже нежелателен. Мороз создает дополнительную нагрузку на сердце, усиливает боль при артрите, повышает риск простуд и осложнений.