Группа коста-риканских ученых использует лошадей для массового производства антител к коронавирусу. Исследователи надеются, что это поможет им создать потенциальное лекарство.
Первые результаты выглядят многообещающими. Антитела успешно уничтожили вирус SARS-CoV-2, который вызывает COVID-19 в лаборатории. В этом месяце также запланированы соответствующие клинические испытания , которые прольют свет на то, насколько эффективен инновационный подход в отношении людей. Если лошадиные антитела оправдают себя, то это означает, что столь необходимое лекарство от COVID-19 можно сделать намного дешевле и в больших объемах.
Авторы исследования — ученые из Института Клодомиро Пикадо, которые имеют 50-летний опыт работы с антителами лошадей. Они использовали их для изготовления противоядных сывороток от змей и пауков. Исследователи изучали эффективность лошадиных антител против вирусов, даже во время эпидемий куриного гриппа и MERS.
Для производства противоядной сыворотки лошадям дают небольшие дозы яда, которые позволяют их телам вызывать иммунный ответ. Работа над противовирусной терапией SARS-CoV-2 основана на этом же принципе, но в данном случае ученые вводят в организм лошади определенные белки, в ответ на которые иммунная система вырабатывает антитела.
Превращение плазмы животных в лекарство делает терапию менее специфичной, чем, например, моноклональное антитело, которое получает единственный специфический белок в мишени. По сравнению с антителами, полученными из плазмы крови человека, количество антител, полученных из сыворотки крови животных, в 80 раз больше, а их производство в 10 раз дешевле.
«Если бы это было моноклональное антитело, нам бы потребовалась большая фабрика для его производства. В этом случае лошади сами играют роль фабрики — по крайней мере, на стадии производства. Когда дело доходит до процесса очистки, этот процесс становится промышленным», — сказал Роман Макая, глава Социального фонда Коста-Рики.