Гигиенисты из Центра по контролю и профилактике заболеваний в США исследовали болезни, источниками которых являются кошки и выяснили, что случаи заражения людей встречаются чаще, чем они предполагали.
В первую очередь страдают от кошачьих царапин. Они могут вызывать высокую температуру, и даже привести к смерти.
Если верить древним трактатам, с болезнью кошачьих царапин человечество знакомо очень давно. Описание похожего недуга есть в древнеегипетском папирусе Эберса. Ведь именно египтяне в третьем тысячелетии до нашей эры не только приручили «миу», как они называли кошек, но и возвели их в ранг божеств. Легенда гласит о том, что Нефертити устранила соперницу – очередную наложницу фараона Эхнатона, подарив ей котенка, которую болезнь кошачьей царапины свела в могилу.
Однако объяснить «кошачье» происхождение болезни и найти ее виновника удалось лишь в конце 80-х годов прошлого века в Сан-Франциско, где уже вовсю полыхала эпидемия СПИДа. Ученые заметили, что у ВИЧ-инфицированных и больных СПИДом царапины от коготков домашних любимцев вызывали тяжелые осложнения: гнойные раны, воспаления лимфоузлов, неврологические расстройства. Тогда было зафиксировано около 25 тысяч подобных случаев.
Установлено, что иммунитетом обладают 20% «кошатников» и около 4% людей в популяции в целом. Заразиться от кошек могут люди любого возраста, но чаще всего болеют дети и молодежь до 18–20 лет – скорее всего потому, что они больше играют с кошками. У маленьких детей с несформировавшимся иммунитетом болезнь может протекать тяжело. Многие исследователи отмечают, что чаще всего болезнь кошачьей царапины переносят не взрослые кошки, а котята и молодые кошки в возрасте до года.
Однако большинство «болезней кошачьих царапин» можно предотвратить, если принять простые меры.
Для того, чтобы избежать заражения, исследователи советуют людям мыть руки после контакта с кошками, а также не целовать животных.
А еще, кошкам непременно нужно регулярно выводить блох, так как именно блохи являются переносчиками бактерии – возбудителя болезни.