Новое исследование показало: у людей с болезнью Альцгеймера в мозге значительно меньше лития — микроэлемента, участвующего в защите нервных клеток. Этот вывод открывает перспективы для разработки простого и недорогого способа профилактики деменции. Как литий влияет на мозг и почему его называют возможным «ключом» к защите от болезни Альцгеймера, объясняет преподаватель кафедры химии Института фармации и медицинской химии Пироговского Университета Минздрава России Марина Андреевна Рудакова.
Что такое литий и какую роль он обычно играет в организме?
Литий — это микроэлемент, который, вероятно, играет важную регуляторную и защитную роль в организме, особенно в работе центральной нервной системы. Его точная биологическая роль еще полностью не установлена, он регулирует настроение, может влиять на продолжительность жизни и участвует в ключевых клеточных процессах. Литий в небольших количествах содержится в мозге, где помогает нервным клеткам взаимодействовать и защищает их от повреждений. Недавние исследования показали, что у людей больных Альцгеймером снижено количество лития в мозге по сравнению со здоровыми, и это вероятно связано с тем, что амилоидные бляшки, которые являются одной из причин болезни Альцгеймера, вымывают этот минерал из окружающих их клеток.
О чём именно говорят результаты? Может ли приём лития предотвратить развитие болезни Альцгеймера или же замедлить её прогрессирование у тех, у кого уже есть симптомы?
В новом исследовании ученые заметили взаимосвязь между количеством лития в мозге с возникновением амиллоидных бляшек и потерей памяти у мышей. Повышение же уровня лития в исследованиях помогало уменьшить количество бляшек и частично восстановить память. Испытаний на людях пока не проводилось. В настоящее время препараты на основе лития широко используются для лечения биполярного расстройства и шизофрении, однако имеют ряд серьезных побочных эффектов из-за чего применяются исключительно под контролем лечащего врача. К сожалению, заявить о каких-то серьезных результатах пока невозможно, однако точно можно сказать о новом перспективном направлении для изучения способов лечения и предотвращения болезни Альцгеймера.