Специалисты Genotek, единственные из России, входят в Международный консорциум генетиков и клиницистов по исследованию постковидного синдрома (Long COVID Host Genetics Initiative) из 16 стран мира. Сравнив генетические данные 6450 человек, страдающих постковидным синдромом, и более миллиона людей без остаточных проявлений заболевания, ученые обнаружили генетический вариант вблизи гена FOXP4, играющий ключевую роль в развитии легких и поддержании респираторного здоровья. Это открытие было недавно опубликовано в престижном журнале Nature Genetics.
Постковидный синдром характеризуется широким спектром серьезных симптомов, таких как хроническая усталость («утомляемость»), когнитивные нарушения («затуманенность сознания») и одышка, существенно ухудшающие качество жизни пациентов. Несмотря на растущие эпидемиологические данные, свидетельствующие о распространенности постковидных состояний, биологические причины их возникновения оставались неясными.
Обнаруженный в новом исследовании вариант вблизи гена FOXP4 повышает риск развития постковидного синдрома примерно на 60%, причем полученные выводы подтвердили дополнительными независимыми данными почти 9500 больных. Ген FOXP4 кодирует транскрипционный фактор, участвующий в формировании структуры легкого и гомеостазе легочной ткани, а также влияющий на иммунные реакции дыхательных путей. Ранее этот ген ассоциировался с такими заболеваниями, как хроническая обструктивная болезнь легких и рак легких. Таким образом, ученые предполагают, что изменения регуляции экспрессии FOXP4 способствуют развитию долгосрочной дыхательной дисфункции после заражения коронавирусом SARS-CoV-2.
«Открытие генетического фактора риска развития постковидного синдрома — важный прорыв, который приближает нас к пониманию сложных процессов формирования хронических осложнений после перенесенной инфекции. Эта работа подчеркивает значимость индивидуального подхода к пациентам, особенно тех, кто страдает от долгосрочных последствий. Теперь мы можем говорить о новых перспективах профилактической медицины и целенаправленных исследованиях, направленных на снижение тяжести последствий COVID-19», — отметил один из участников исследования, директор по науке медико-генетического центра Genotek Александр Ракитько.
Таким образом, данное международное исследование представляет собой важный шаг вперед в понимании природы осложнений после COVID-19 и предлагает новые перспективы для разработки эффективных стратегий профилактики и лечения длительных последствий инфекции.