Сообщения о «микроклещах» вызвали немало вопросов, однако нового вида опасных паразитов не существует. Под этим названием чаще всего подразумевают нимф иксодовых клещей — молодых особей, которые уже способны переносить возбудителей клещевых инфекций, но из-за небольших размеров их значительно сложнее заметить на коже. В статье рассказывается, насколько опасны такие клещи, действительно ли случаев укусов стало больше и какие меры помогут снизить риск заражения во время прогулок на природе. Разобраться, что скрывается за термином «микроклещи» и как правильно защититься от укусов, помогает Миропольская Наталья Юрьевна, к.м.н., доцент кафедры поликлинической и социальной педиатрии ИНОПР Пироговского Университета Минздрава России.
В последние недели в СМИ действительно стали чаще появляться сообщения о так называемых «микроклещах» или «наноклещах». Однако важно понимать, что речь не идет о новом виде паразитов. Под этим названием обычно подразумевают нимф иксодовых клещей — одну из стадий их естественного жизненного цикла. Это молодые особи, которые уже способны питаться кровью и переносить инфекции, но еще не достигли размеров взрослого клеща. Нимфа появляется после стадии личинки. На этом этапе ее размеры составляют всего 1–2 миллиметра, поэтому заметить такого паразита на коже значительно сложнее. Именно небольшие размеры являются главным отличием нимф от взрослых клещей. После присасывания они также увеличиваются в объеме, но до этого момента могут оставаться практически незаметными, особенно в волосистой части головы, за ушами, в подмышечных впадинах или других труднодоступных местах. Никаких особых мест обитания у «микроклещей» нет. Они живут там же, где и взрослые иксодовые клещи: в высокой траве, кустарниках, лесах, лесопарках, на опушках, а также в некоторых городских зеленых зонах. На человека нимфы попадают точно так же, как взрослые особи, — цепляются за одежду или кожу во время прогулок на природе, после чего ищут место для присасывания.
С точки зрения инфекционной опасности принципиальной разницы между нимфой и взрослым клещом нет. Если паразит ранее питался кровью инфицированного животного, он способен передавать человеку те же возбудители. В зависимости от региона это могут быть вирус клещевого энцефалита, возбудители иксодового клещевого боррелиоза (болезни Лайма), анаплазмоза, эрлихиоза и некоторых других природно-очаговых инфекций. К нимфам возбудители клещевых инфекций передаются по наследству от предыдущего поколения клеща. Сам по себе маленький размер клеща не делает его менее опасным.
Возникает закономерный вопрос: действительно ли случаев укусов нимф стало больше? Однозначно утверждать это пока нельзя. На сегодняшний день нет данных, которые свидетельствовали бы о массовом росте числа укусов именно нимфами иксодовых клещей по сравнению с предыдущими сезонами. Скорее всего, речь идет о сочетании нескольких факторов. Во-первых, середина лета соответствует периоду активности нимф многих видов иксодовых клещей, поэтому вероятность встречи с ними действительно повышается. Во-вторых, люди стали чаще обращать внимание на маленьких клещей благодаря публикациям в СМИ и социальных сетях. Кроме того, современные методы лабораторной диагностики и более высокая настороженность врачей позволяют чаще выявлять случаи присасывания небольших паразитов, которые раньше могли остаться незамеченными.
Независимо от размеров клеща меры профилактики остаются одинаковыми. При посещении лесов, парков и других природных территорий рекомендуется носить светлую закрытую одежду с длинными рукавами и брюками, использовать репелленты, предназначенные для защиты от клещей, избегать высокой травы и регулярно проводить само- и взаимоосмотры. Проверять кожу желательно не только после возвращения домой, но и во время длительных прогулок.
Особенно внимательно следует осматривать детей, поскольку обнаружить нимфу на их коже бывает сложнее. После прогулки рекомендуется проверить волосистую часть головы, область шеи, подмышечные впадины, паховые складки, пространство за ушами и под коленями — именно там клещи чаще всего присасываются. Если клещ все же обнаружен, его необходимо удалить как можно быстрее, стараясь не раздавить тело паразита. После удаления место укуса следует обработать антисептиком, а самого клеща при возможности сохранить для лабораторного исследования. При появлении покраснения, увеличивающегося пятна вокруг укуса, повышении температуры, головной боли, ломоте в мышцах или других симптомах необходимо обратиться к врачу. Если укус произошел на территории, неблагополучной по клещевому энцефалиту, важно как можно раньше проконсультироваться со специалистом относительно необходимости экстренной профилактики.
Главное средство защиты — профилактика, внимательный осмотр после прогулок и своевременное обращение за медицинской помощью при укусе.