Потеря памяти

Потеря памяти может быть симптомом нарушения функции головного мозга. Она является одной из наиболее распространенных причин обращения к врачу, особенно среди пожилых людей. Иногда члены семьи замечают потерю памяти у близкого человека и сообщают об этом врачу.

Самой большой проблемой для самого пациента, членов его семьи и врачей обычно является выяснение того, является ли потеря памяти первым признаком болезни Альцгеймера — прогрессирующей и неизлечимой формы деменции (тип нарушения функции головного мозга). Люди с деменцией утрачивают способность ясно мыслить. Как правило, если человек осознает потерю памяти и это его беспокоит, он не страдает ранней деменцией.

Воспоминания могут храниться в краткосрочной или долгосрочной памяти в зависимости от того, что они из себя представляют и насколько они важны данному человеку.

• В краткосрочной памяти содержится небольшое количество информации, которая необходима временно, например, список покупок в продовольственном магазине.
• В долгосрочной памяти, как можно понять по названию, хранятся воспоминания на долгое время (например, название средней школы данного человека).

Краткосрочные и долгосрочные воспоминания хранятся в разных частях головного мозга. Долгосрочные воспоминания хранятся во многих местах головного мозга. В одной части головного мозга (гиппокампе) новая информация сортируется и объединяется с аналогичной информацией, уже хранящейся в головном мозге. Этот процесс превращает краткосрочные воспоминания в долгосрочные. Чем чаще вспоминаются и повторяются краткосрочные воспоминания, тем с большей вероятностью они станут долгосрочными.

Причины

Распространенные причины

Наиболее распространенными причинами потери памяти являются:

• возрастные изменения памяти (наиболее распространенные);
• легкое нарушение когнитивной функции;
• деменция;
• депрессия.

Возрастные изменения памяти (называемые возрастным нарушением памяти) — это обычное незначительное ухудшение функции головного мозга, происходящее при старении человека в норме. У большинства пожилых людей присутствуют некоторые нарушения памяти. Им может потребоваться больше времени на вспоминание новой информации, например, как зовут нового соседа или как пользоваться новой компьютерной программой. Для того, чтобы новые сведения запоминались, пожилым людям также требуется чаще их повторять. Люди с таким видом потери памяти иногда что-нибудь забывают, например, где они оставили ключи от машины. Но в отличие от страдающих деменцией, у них не нарушается способность выполнять повседневные действия или способность мыслить. Со временем забытая информация вспоминается, хотя иногда и позже, чем требовалось. Такой вид потери памяти не является признаком деменции или ранней стадии болезни Альцгеймера.

Умеренное нарушение когнитивной функции — это неточный термин, используемый при описании нарушений психической функции, которые являются более тяжелыми по сравнению с обычными возрастными изменениями, но менее тяжелыми по сравнению с деменцией. Потеря памяти часто является наиболее очевидным симптомом. Люди с умеренным нарушением когнитивной функции не могут вспомнить недавний разговор и могут забывать о назначенных важных встречах или общественных мероприятиях, но обычно помнят события из прошлого. Внимание и способность выполнения повседневных действий не затрагиваются. Тем не менее, практически у половины людей с умеренным нарушением когнитивной функции в течение 3 лет развивается деменция.

Деменция — это гораздо более серьезное ухудшение психической функции. Потеря памяти, особенно недавно полученной информации, часто является первым симптомом и со временем усугубляется. Люди с деменцией могут забыть событие целиком, а не только его подробности. Этим людям может быть свойственно следующее:

• Трудно вспомнить, как делать то, что они делали до этого много раз, а также как добраться туда, где они много раз бывали.
• Больше невозможно выполнить действия, включающие несколько последовательных операций, например, приготовить блюдо по рецепту.
• Невозможность вспомнить об оплате счетов или назначенных встречах.
• Забывание выключить плиту, закрыть на замок дверь дома перед уходом или смотреть за ребенком, который оставлен на его попечение.

В отличие от возрастных изменений памяти, люди с деменцией не осознают потерю памяти и часто отрицают наличие таких нарушений.

Таким людям становится все труднее подыскать правильное слово, называть предметы, понимать речь, а также выполнять, планировать и организовывать повседневные действия. Люди с деменцией со временем становятся дезориентированными, не зная, который час или даже год, или где они находятся. У них меняется характер. Они становятся более раздражительными, тревожными, параноидальными, непреклонными или деструктивными.

Существует несколько форм деменции. Наиболее распространенной формой является болезнь Альцгеймера. Большинство видов деменции со временем прогрессируют и ухудшаются до наступления смерти.

Риск деменции может возрастать при наличии некоторых нарушений, при которых возрастает риск болезней сердца и кровеносных сосудов (например, при высоком артериальном давлении, высоком уровне холестерина и сахарном диабете).

Депрессия может приводить к определенному виду потери памяти (называемому псевдодеменцией), который напоминает потерю памяти при деменции. Кроме того, деменция часто вызывает депрессию. Таким образом, может быть трудно установить, что вызывает потерю памяти — деменция или депрессия. Тем не менее, пациенты с потерей памяти вследствие депрессии, в отличие от пациентов с деменцией, осознают потерю памяти и жалуются на это. Кроме того, они редко забывают текущие важные события или личные дела, а также у них обычно проявляются другие симптомы, такие как сильная грусть, проблемы со сном (слишком короткий или слишком длинный сон), вялость или потеря аппетита.

Стресс может мешать процессу формирования и воспроизведения воспоминаний, частично по причине полного вовлечения человека в стрессовую ситуацию, которая не дает ему обращать внимание на что-то еще. Однако при определенных обстоятельствах, особенно когда стресс слабый или умеренный и не длится слишком долго, память в такой ситуации может улучшаться.

Менее распространенные причины

Многие расстройства могут вызывать ухудшение психической функции, которое напоминает деменцию.

Некоторые из таких расстройств могут быть обратимыми при лечении. К ним относятся:

• Нормотензивная гидроцефалия (вследствие чрезмерного количества жидкости вокруг головного мозга);
• Субдуральные гематомы (скопление крови под внешним слоем оболочек, покрывающих головной мозг);
• Гипотиреоз (пониженная активность щитовидной железы);
• Дефицит витамина B12.

Другие нарушения обратимы лишь частично. Сюда входят нарушения, которые препятствуют кровоснабжению или доставке питательных веществ в головной мозг, например, остановка сердца и определенные виды инсульта. К их числу также относятся необычно длительные судорожные припадки, травмы головы, инфекция головного мозга, ВИЧ-инфекция, опухоли головного мозга, а также злоупотребление определенными препаратами (в том числе алкоголем). При таких нарушениях психической функции лечение может иногда улучшать память и психическую функцию. Если повреждение является более обширным, лечение может не улучшить психическую функцию, но зачастую может предотвратить дальнейшее ухудшение.

При делирии страдает память, но потеря памяти не является наиболее заметным симптомом. Пациенты с делирием скорее находятся в очень сильном помрачении сознания, дезориентированы и бессвязны. Делирий вызывается тяжелой алкогольной абстиненцией (белая горячка), тяжелой инфекцией кровотока (сепсис), нехваткой кислорода (возможному последствию пневмонии), а также многими другими расстройствами, в том числе применением запрещенных наркотиков.

Обследование

При оценке потери памяти врачи сначала определяют, является ли причиной делирий, который требует немедленного лечения.

Затем действия врачей направлены на выяснение того, являются ли причиной потери памяти обычные возрастные изменения в головном мозге, легкое нарушение когнитивной функции, депрессия или ранняя стадия деменции.

Настораживающие признаки

При потере памяти определенные симптомы являются причиной для беспокойства:

• затруднения при выполнении повседневных действий;
• затруднения при концентрации внимания, а также колебания уровня сознания — симптомы, указывающие на делирий;
• депрессия.

Когда обратиться к врачу

При появлении настораживающих признаков следует обратиться к врачу. Необходимо немедленно обратиться к врачу при наличии следующих симптомов:

• невозможность сосредоточиться и состояние очень сильного помрачения сознания, несфокусированности и дезориентации — симптомы, указывающие на делирий;
• ощущение депрессии и мысли о причинении себе вреда;
• наличие других симптомов, указывающих на нарушение функции нервной системы, таких, как головные боли, затруднения в использовании или понимании речи, вялость, нарушения зрения или головокружение.

Людям, которым трудно выполнять повседневные действия, следует обратиться к врачу примерно в течение одной недели.

Людям, у которых нет настораживающих признаков, но есть озабоченность потерей памяти, следует позвонить своему врачу. С учетом других симптомов, а также их тяжести врач может определить, как скоро следует назначить прием.

Что делает врач

Врач расспросит пациента о симптомах и медицинском анамнезе. Затем они проводят физикальное обследование. На прием к врачу лучше прийти с кем-нибудь из членов семьи, поскольку при затруднениях с памятью может быть сложно точно описать свои симптомы. Данные, полученные врачами при сборе анамнеза и физикальном обследовании, часто указывают на причину заболевания и на исследования, которые могут потребоваться (см. таблицу Некоторые причины и признаки потери памяти).

Врач часто беседует по отдельности с пациентом и его членом семьи, поскольку член семьи может себя неловко чувствовать в ситуации, когда необходимо откровенно описывать симптомы при пациенте.

Врачи задают конкретные вопросы, относящиеся к потере памяти:

• Что именно забывает пациент (например, слова, имена, или может заблудиться);
• Когда начались проблемы с памятью;
• Ухудшается ли потеря памяти;
• Как потеря памяти воздействует на способность пациента функционировать на работе и дома.

Врачи также спрашивают, есть ли у пациента другие симптомы, например, трудности в использовании или понимании речи, а также изменения в привычках питания, сна или в настроении. Для исключения возможных причин врачи расспрашивают обо всех нарушениях, которые были у пациента, а также обо всех принимаемых им лекарственных препаратах, в том числе рекреационных и запрещенных наркотиках, препаратах, отпускаемых без рецепта, и пищевых добавках. Для более точной оценки предыдущей психической функции пациента и степени тяжести нарушения врачам может пригодиться информация об образовании пациента, его работе и общественной деятельности. Врачи спрашивают, была ли у кого-либо в семье деменция или раннее умеренное нарушение когнитивной функции.

Во время физикального обследования врачи проводят оценку всех систем организма, но особое внимание уделяют нервной системе (неврологическое обследование), в том числе оценке психической функции (проверке психического статуса).

При проверке психического статуса врач просит ответить на вопросы или выполнить специальные задания для оценки различных аспектов психической функции, таких как:

• Ориентация во времени, пространстве и по отношению к другому человеку: Укажите текущую дату и место, а также назовите других людей.
• Внимание: Повторите короткий список слов.
• Концентрация: Назовите по буквам слово «брызги» в обратном порядке, или назовите свой номер телефона, а затем укажите его в обратном порядке.
• Краткосрочная память: Назовите по памяти тот короткий список слов через несколько минут.
• Долгосрочная память: Ответьте на вопросы о далеком прошлом.
• Использование речи: Назовите обычные предметы и части тела, а также прочитайте, напишите и повторите определенные фразы.
• Способность понимать пространственное расположение: Скопируйте простые и сложные структуры (например, с использованием кубиков), а также нарисуйте объект, такой как циферблат часов, куб или дом.

В этом тестировании также оцениваются абстрактное мышление, восприятие, способность выполнять команды и решать математические задачи, а также осознанность заболевания и настроение.

Проведение анализов

Врачи обычно могут определить, являются ли причиной возрастные изменения, умеренное нарушение когнитивной функции или ранняя стадия деменции на основании вида потери памяти и сопутствующих симптомов.

Тем не менее, если диагноз неясен, дополнительную информацию получают в ходе нейропсихологического обследования. Такое обследование аналогично оценке психического статуса, но информация более подробна. Полное обследование может занять несколько часов. Такая оценка должна проводиться опытным квалифицированным клиническим психологом или психиатром с опытом работы с пациентами с потерей памяти. Эти тесты могут не помочь в оценке пациентов в возрасте старше 65 лет.

Если врач подозревает деменцию или находит любые отклонения во время проведения неврологического обследования, обычно проводится обследование с использованием магнитно-резонансной томографии (МРТ) или компьютерной томографии (КТ) для проверки на патологии, например, опухоль мозга, нормотензивную гидроцефалию, повреждения вследствие травмы головы и инсульт.

Могут также выполняться анализы крови для определения уровней витамина B12 и гормонов щитовидной железы с целью установления, не является ли причиной потери памяти дефицит витамина B12 или нарушение функции щитовидной железы.

Если есть подозрения об инфекции головного мозга, врач обычно проводит спинномозговую пункцию (люмбальную пункцию) для получения образцов жидкости, окружающей головной мозг (спинномозговой жидкости), для проведения анализов.

Лечение

Лечение любых нарушений, влияющих на потерю памяти, может помочь восстановить память. Например, при нехватке витамина B12 применяется лечение пищевыми добавками с витамином B12, а при недостаточной активности щитовидной железы — лечение пищевыми добавками с гормонами щитовидной железы. При депрессии для лечения используют лекарственные препараты, психотерапию, или и то и другое. Врачи выбирают антидепрессанты, не усугубляющие потерю памяти, например, селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС). При нормотензивной гидроцефалии для дренажа избыточной жидкости, окружающей головной мозг, проводится хирургическая установка шунта. Если пациент принимает лекарства, воздействующие на функцию головного мозга, врач может отменить этот препарат, снизить его дозу или заменить другим препаратом.

Если единственной причиной являются возрастные изменения памяти, врач заверяет, что проблема не является серьезной, что такие изменения не означают значительное ухудшение психической функции в будущем, и что существуют варианты компенсации потерь и возможного улучшения психической функции (см. Главное, что нужно знать пожилым людям).

Меры общего характера

Людям, обеспокоенным потерей памяти, часто рекомендуются некоторые общие оздоровительные меры:

• регулярные занятия физическими упражнениями;
• здоровый рацион питания с большим количеством фруктов и овощей;
• Достаточный по продолжительности сон
• отказа от курения;
• потребление алкоголя только в умеренных количествах;
• участие в социально и интеллектуально стимулирующих видах деятельности;
• прохождение регулярных обследований;
• избегание больших стрессов;
• защита головы от травм.

Такие меры, совместно с контролем артериального давления, уровня холестерина и глюкозы в крови, также, как правило, снижают риск нарушений со стороны сердца и кровеносных сосудов. Существуют некоторые свидетельства того, что такие меры могут снижать и риск деменции, но пока такой эффект не доказан.

Некоторые эксперты рекомендуют следующее:

• Изучение чего-либо нового (например, изучение нового языка или игры на новом музыкальном инструменте);
• Занятия умственными упражнениями (например, запоминание списков, решение кроссвордов, или игра в шахматы, бридж или другие стратегические игры);
• Чтение;
• Работа с компьютером;
• Рукоделие (например, вязание или лоскутное шитье).

Такие виды деятельности помогают сохранять или улучшать психическую функцию, возможно, вследствие укрепления соединений между нервами. Укрепление нервных соединений помогает отсрочить угасание психической функции, которое является результатом изменений в головном мозге, и помогает в компенсации такого угасания.

Фармакотерапия

При деменции могут использоваться лекарственные препараты под названием ингибиторы холинэстеразы (например, донепезил, галантамин и ривастигмин), особенно у людей с болезнью Альцгеймера или деменцией с тельцами Леви. У некоторых пациентов эти препараты лишь временно и в небольшой степени улучшают психическую функцию, в том числе память. Лекарственный препарат другого типа — мемантин — также может помочь, при этом не исключается его применение совместно с ингибитором холинэстеразы.

При легком нарушении когнитивной функции может применяться лечение донепезилом. Этот лекарственный препарат может временно улучшать память, но польза является незначительной. Никакие другие препараты не помогают.

Меры безопасности и меры поддерживающего характера

Ни одно лечение не может восстановить психическую функцию или полностью остановить прогрессирование деменции. Таким образом, лечение деменции направлено на безопасность пациента и его поддержку по мере ухудшения состояния.

Если потеря памяти является относительно тяжелой или если члены семьи беспокоятся о безопасности пациента, домашние условия пациента оцениваются трудотерапевтом или физиотерапевтом. Они могут порекомендовать, как избежать падений и других несчастных случаев, а также предложить защитные меры, например, спрятать ножи, отключить плиту и отобрать ключи от машины.

Благоприятное окружение имеет следующие особенности:

• Часто предпринимаются действия для улучшения ориентации (например, с помощью больших календарей или часов).
• Светлая и радостная атмосфера.
• Налаживание распорядка дня.
• Наличие некоторой стимуляции (например, телевизор или радио) и деятельности, которая доставляет удовольствие.

Со временем пациенту может понадобиться домработница или сиделка, или возникнет необходимость переехать в одноэтажный дом, жилой комплекс для пожилых людей или в специализированное учреждение с сестринским уходом.

Главное, что нужно знать пожилым людям: потеря памяти

По мере старения у большинства людей появляются некоторые проблемы с памятью. Как правило, потеря памяти вызвана обычными возрастными изменениями в головном мозге и не приводит к деменции. Понимание таких изменений может снизить тревожность и, таким образом, помочь пожилым людям приспособиться и компенсировать некоторые функции.

Тем не менее, примерно у 14–18% людей в возрасте старше 70 лет наблюдается умеренное нарушение когнитивной функции.

Деменция встречается у:

• примерно у 1% людей в возрасте 60–64 лет;
• 30–50% людей в возрасте старше 85 лет;
• 60–80% пожилых людей, которые живут в домах престарелых.

Приспособление

Стратегии, помогающие справляться с ухудшением памяти, включают:

• составление списков;
• ведение подробных записей в календаре;
• налаживание распорядка дня;
• установление ассоциаций или связывание новой информации с уже известной, например, ассоциирование имени нового знакомого с именем кинозвезды;
• повторение информации, например, повторение имени нового знакомого несколько раз;
• сосредоточение (концентрация внимания) на выполнении дел по очереди;
• улучшение организационных навыков, например, класть часто используемые предметы, такие, как ключи от машины, всегда в одно и то же место.

Обеспечение условий для того, чтобы человек мог хорошо слышать и видеть, может помочь сохранить контакты и участвовать в общественных мероприятиях. Такое участие помогает сохранять уверенность в себе и часто улучшает психическую функцию.